La stenosi laringo-tracheale è un restringimento anomalo delle vie respiratorie, in particolare della laringe (la parte della gola dove si trovano le corde vocali) e della trachea (il tubo che porta l’aria ai polmoni). Questa condizione può ostacolare il normale passaggio dell’aria e causare problemi respiratori anche gravi.

Cos'è la stenosi laringo-tracheale

Il termine “stenosi” significa restringimento. Quando questo si verifica nella zona della laringe o della trachea, l’aria non riesce più a passare liberamente, causando difficoltà nella respirazione.
La stenosi può essere:

• Congenita, cioè presente dalla nascita.
• Acquisita, cioè sviluppata in seguito a eventi come intubazione prolungata, tracheotomia, traumi, infezioni o interventi chirurgici precedenti.

Sintomi della stenosi laringo-tracheale

I sintomi principali da tenere sotto controllo sono:

• Respiro affannoso anche a riposo o durante piccoli sforzi.
• Fischio durante l’inspirazione (stridore).
• Voce debole o rauca.
• Tosse cronica o sensazione di ostruzione alla gola.
• In alcuni casi, difficoltà a deglutire o sensazione di corpo estraneo nella gola.

Spesso, questi segnali vengono confusi con asma o bronchite cronica, per questo è importante rivolgersi a uno specialista se i sintomi persistono o peggiorano.

Classificazione e diagnosi

Prima di ogni intervento è essenziale una corretta classificazione della stenosi. Le classificazioni più comunemente utilizzate includono:

• Classificazione di Cotton-Myer: usata per le stenosi sottoglottiche, si basa sul grado di riduzione del lume tracheale.
• Classificazione di Freitag: utile per le stenosi tracheali, distingue tra lesioni statiche e dinamiche.

La diagnosi si basa su una combinazione di:

• Esame clinico con valutazione dei sintomi (dispnea, stridore, disfonia, difficoltà respiratoria).
• Imaging (TC con ricostruzione 3D).
• Broncoscopia o laringoscopia diretta, che rimane il gold standard per la localizzazione, la valutazione dell’estensione e la natura della stenosi.

Indicazioni al trattamento chirurgico

Il trattamento chirurgico è indicato in presenza di:

• Stenosi moderata o severa con compromissione respiratoria significativa.
• Fallimento di trattamenti conservativi o endoscopici.
• Presenza di tessuto cicatriziale fibroso o collasso tracheale

Gli obiettivi principali dell’intervento sono:

• Rimuovere il segmento stenotico.
• Ripristinare la pervietà delle vie aeree.
• Mantenere una buona funzione fonatoria e deglutitoria.

Tecniche chirurgiche principali

1. Resezione tracheale con anastomosi primaria

È l’intervento di elezione per stenosi tracheali focali inferiori ai 4-6 cm. Si esegue la resezione del segmento stenotico e l’anastomosi diretta dei monconi tracheali.

Vantaggi:

• Risolutivo nella maggior parte dei casi.
• Tasso di successo elevato (>90%).

Svantaggi:

• Non indicato in stenosi lunghe.
• Rischio di deiscenza anastomotica.
•  

2. Laringotracheoplastica con innesti cartilaginei

Indicata per le stenosi più complesse, coinvolgenti anche la regione sottoglottica e glottica. Viene praticata un'incisione e si impiantano innesti (di solito cartilagine costale) per ampliare il lume.

Indicazioni tipiche:

• Stenosi pediatriche congenite.
• Fallimenti di resezione tracheale semplice.

3. Tracheotomia permanente o stent tracheale

Riservati ai casi non operabili o con elevate comorbidità. Gli stent tracheali (in silicone o metallici) vengono utilizzati per mantenere la pervietà in pazienti selezionati.

Limiti:

• Soluzione temporanea o palliativa.
• Rischio di granulomi, infezioni, dislocazione.

Complicanze post-operatorie

Tra le complicanze più comuni troviamo:

• Deiscenza anastomotica.
• Infezioni locali.
• Disfonia e alterazioni della deglutizione.
• Ristenosi (necessità di revisioni endoscopiche o chirurgiche).

Il follow-up deve includere controlli endoscopici periodici per monitorare l’evoluzione del tratto operato.

In conclusione, il trattamento chirurgico delle stenosi laringo-tracheali è una procedura altamente specializzata che richiede una valutazione dettagliata e un’accurata selezione dei pazienti. Grazie all’evoluzione delle tecniche chirurgiche e alla collaborazione multidisciplinare tra otorinolaringoiatri, chirurghi toracici, anestesisti e rianimatori, oggi è possibile offrire soluzioni efficaci e personalizzate con un’alta probabilità di successo funzionale e miglioramento della qualità della vita.