Le corde vocali sono strutture delicate e fondamentali per la produzione della voce. Situate nella laringe, vibrano per generare suoni quando l’aria proveniente dai polmoni le attraversa. Qualsiasi alterazione della loro anatomia può compromettere la qualità della voce e, nei casi più gravi, anche la respirazione. Tra le problematiche più frequenti troviamo le lesioni benigne delle corde vocali, un gruppo di neoformazioni che, pur non essendo maligne, richiedono una diagnosi precoce e un trattamento adeguato per preservare la funzione della voce.

Tipologie di lesioni benigne

Le lesioni benigne possono assumere forme diverse, ciascuna con caratteristiche specifiche:

• Noduli vocali: ispessimenti bilaterali di solito localizzati nella parte centrale delle corde vocali, spesso associati a uso eccessivo o scorretto della voce (ad esempio insegnanti, cantanti, operatori telefonici).
• Polipi: formazioni monolaterali di consistenza variabile, spesso legate a un trauma acuto (ad esempio un episodio di sforzo vocale improvviso) o a fattori irritativi come fumo e reflusso gastroesofageo.
• Cisti: piccole cavità piene di liquido o materiale denso, che possono alterare la vibrazione cordale.
• Edema di Reinke: gonfiore diffuso dello spazio sottostante l’epitelio delle corde vocali; frequentemente associato al fumo.
• Granulomi: lesioni infiammatorie che si formano più spesso nella parte posteriore delle corde vocali, talvolta correlate a reflusso laringo-faringeo o intubazione.

Cause e fattori di rischio

Le lesioni benigne si sviluppano generalmente per una combinazione di fattori:

• Abuso o uso scorretto della voce (fonotraumi, urla, canto senza tecnica adeguata).
• Fumo e inquinanti ambientali, che irritano le mucose.
• Reflusso gastroesofageo, che espone le corde vocali all’acido gastrico.
• Infezioni respiratorie ricorrenti o allergie.

La prevenzione passa attraverso una corretta igiene vocale: idratazione, pause vocali, controllo del volume e una tecnica fonatoria appropriata.

Diagnosi

La diagnosi precoce è fondamentale per impostare il giusto trattamento. Gli strumenti principali includono:

• Laringoscopia a fibre ottiche: permette una visione diretta delle corde vocali.
• Videostroboscopia: tecnica che utilizza una luce stroboscopica per valutare le vibrazioni della mucosa, identificando lesioni non sempre visibili a occhio nudo.
• Valutazione foniatrica: analisi della qualità vocale e della dinamica respiratoria.

La diagnosi differenziale è importante per distinguere queste lesioni da patologie maligne, che possono presentare sintomi simili.

Trattamento

Il trattamento varia in base alla tipologia e alla gravità della lesione.

1. Terapia conservativa

• Logopedia/Foniatria: è il primo approccio per noduli o piccoli polipi. Attraverso esercizi mirati, il paziente impara a utilizzare la voce in modo corretto, riducendo lo stress sulle corde vocali.
• Modifiche dello stile di vita: sospensione del fumo, trattamento del reflusso, idratazione costante.

2. Trattamento chirurgico

Quando le lesioni non regrediscono con la terapia conservativa o causano alterazioni significative della voce, può essere indicata la microchirurgia laringea. La tecnica più utilizzata è la microchirurgia a laser o a freddo, che consente di rimuovere la lesione preservando al massimo la struttura vibratoria delle corde vocali.

3. Riabilitazione post-operatoria

Dopo l’intervento, la logopedia è essenziale per recuperare una voce fisiologica e prevenire recidive. Il periodo di riposo vocale viene personalizzato in base alla lesione e alla tecnica chirurgica.

Prognosi e prevenzione

Le lesioni benigne delle corde vocali hanno generalmente una prognosi favorevole, soprattutto se diagnosticate precocemente. La prevenzione si basa su:

• Educazione alla corretta tecnica vocale (per professionisti della voce).
• Trattamento tempestivo di reflusso e allergie.
• Astensione dal fumo.
• Adeguata idratazione e mantenimento di ambienti con umidità controllata.

In conclusione, le lesioni benigne delle corde vocali, pur non rappresentando una minaccia per la vita, possono compromettere in modo significativo la qualità della voce e, di conseguenza, la qualità di vita. Una diagnosi precoce, un corretto percorso terapeutico e una buona educazione vocale sono i pilastri per la guarigione e la prevenzione delle recidive.

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